Alex Baudin hiesst der neue Leader der Tour de Romandie. Der Franzose löste in der zweiten Etappe den Sprinter Matthew Brennan ab. Den Etappensieg holte sich der Italiener Lorenzo Fortunato.

Auf dem coupierten Teilstück mit 2800 Höhenmetern über 157 km oberhalb des Neuenburgersees wurde auf Angriff gefahren. Obwohl die Anfahrt zum Ziel in La Grande Béroche über 30 flache km entlang des Sees führte, gab es keine Massenankunft - die Sprinter hatten längst den Anschluss verloren.

Insbesondere die Mannschaft um den Doppel-Olympiasieger Remco Evenepoel sprengte das Feld. Der Leader aus Belgien konnte die Situation aber nicht perfekt ausnutzen. Er verpasste auf der Fläche den Abgang einer Fünfgruppe um Baudin und Fortunato, die sich noch um eine Minute absetzte.

Evenepoel meisterte die erste kleine Verfolgergruppe im Sprint und wurde Tages-Sechster. Der Champion liegt im Gesamtklassement als Sechster 52 Sekunden hinter Baudin und hält sich für den schweren zweiten Teil Rundfahrt alle Optionen offen.

Jan Christen, die grösste Schweizer Hoffnung mit Blick auf das Gesamtklassement, trat am Donnerstag trotz der guten Ausgangslage nicht mehr an. Bereits am Mittwoch hatte sich der Aargauer nicht fit gefühlt.

Sämtliche Schweizer Fahrer trafen am Donnerstag mit beträchtlichem Rückstand im Ziel ein.