Alessandra Keller lanciert die neue Saison mit der Verwirklichung eines lange gehegten Traums. Die Short-Track-Weltmeisterin nimmt ab Sonntag zum ersten Mal am Cape Epic teil, der "Tour de France des Mountainbike-Sports".

Keller tritt am prestigeträchtigen Etappenrennen in Südafrika mit Candice Lill an, ihrer erfahrenen neuen Teamkollegin bei "Thömus maxon". In neun Tagen bewältigen die Teilnehmer in dem für ihre Weinberge bekannten Gebiet zwischen Montagu und Stellenbosch in Zweierteams 707 km und 15'900 m Höhendifferenz. Die 34-jährige Lill geniesst am Cape Epic ein Heimspiel. In neun Anläufen stieg sie fünfmal auf das Podest, zusammen mit Keller gehört sie zu den Favoritinnen auf den Gesamtsieg.

"Das Cape Epic ist ein Rennen, von dem ich schon lange geträumt habe. Die Atmosphäre, die Strecke und das Format machen diesen Event einzigartig", sagt Keller. Die Vorfreude auf die Herausforderung sei gross.

Bei den Männern sind die Schweizer Vorjahressieger, der zurückgetretene Nino Schurter und Filippo Colombo, nicht am Start.